著名なジャズ／フリー・ジャズのサックス奏者・トランペット奏者であるジョー・マクフィーは、MONSTERという名のもと、若い世代のダイナミックなミュージシャンたちによるトリオを自身の周囲に集めました。85歳という年齢にして、マクフィーは卓越した技術、幅広い対応力、そして非常に豊かな創造性を備えたグループを結成し、自身の力強い音楽的アプローチを補完しています。

Cafe Otoで行われた3夜公演の2夜目には、コントラバス奏者のジョン・エドワーズ、オーストリア人バスクラリネット奏者のスザンナ・ガルトマイヤー、ブラジル人パーカッショニストのマリア・ポルトガルを迎えたマクフィーのカルテットが、2つの圧倒的なセットを通して音楽の限界をあらゆる方向へと押し広げました。各ミュージシャンは豊富な経験をステージにもたらし、いくつもの短いソロやデュオの組み合わせが、演奏全体を貫く豊かで創造的な底流にさらなる深みを与えました。そしてそれは、マクフィーのリーダーシップによって穏やかに導かれていました。

エドワーズは弓の先端でコントラバスの弦を擦り、さらに楽器からディジュリドゥのような音を引き出した後、手で木製のボディを強く叩いて、MONSTERの音楽的な方向性を示しました。ガルトマイヤーのバスクラリネットは空間に浮かぶように響き、徐々に演奏へと溶け込みながら低音域を探求していきました。一方、ポルトガルは手やスティック、弓を使ってシンバルを演奏し、金属的な音のテクスチャーを加えました。

トリオの交差する音の流れが激しさを増すにつれ、音量も高まっていきました。マクフィーが加わったとき、観客の一人が着ていたTシャツの文字が彼の目に留まりました。彼はその言葉を、自身の詩と結びついた即興的なヴォカリーズのスタイルで朗唱し、テナーサックスによる霧笛のような音と融合させながら、アイルラーを思わせる密度の高いサウンドへと発展させました。

ポルトガルは非常に精力的で、豊かな想像力を駆使してドラムセット全体を活用しました。グロッケンシュピールの音板を小さなマレットで叩き、大きなシンバルを中心から手で回転させ、小さなハンドベルを振るなど、多彩な表現を繰り広げました。マクフィーはポルトガルの内省的な歌声にゆっくりとした哀しみの響きを添え、一方ガルトマイヤーはバスクラリネットの可能性を、エリック・ドルフィーが進んだかもしれない軌道へと押し広げました。それはある意味、ワダダ・レオ・スミスがマイルス・デイヴィスによって築かれた境界をさらに押し広げてきた姿にも似ています。

スザンナ・ガルトマイヤーとジョー・マクフィー。写真：ジェフ・ウィンストン、2025年。All Rights Reserved.