La opereta siempre ha sido una vía de escape de la vida cotidiana hacia un mundo de ensueño. Pero ¿qué ocurre cuando lo que sucede en el mundo es tan terrible que ya no puede olvidarse? Durante los primeros meses de 1938, la situación política irrumpe en la Volksoper mientras se ensaya la opereta Gruß und Kuss aus der Wachau. ¿Qué efectos tienen la intolerancia, la discriminación y el fascismo sobre el personal de la Volksoper?

A medida que avanzan los ensayos, la toma del poder por parte de los nacionalsocialistas provoca profundos cambios en la Volksoper: se producen despidos en todos los niveles de la institución. Esta impactante mirada al espejo del pasado también supone enfrentarse a un doloroso capítulo de la historia de la Volksoper. No queremos evitarlo. Al contar la historia del personal de la Volksoper, preservamos la memoria de TODAS las víctimas. Al mismo tiempo, no perdemos de vista los actos de los perpetradores, que podrían repetirse en cualquier momento, y también recordamos a las innumerables personas que no alzaron la voz.

Argumento

A principios de 1938, en la Ópera Popular de Viena, se ensayaban la opereta *Gruß und Kuss in der Wachau* (Saludos y un beso en Wachau), del compositor Jara Beneš. Inicialmente, participaban en la producción numerosos artistas judíos, entre ellos el libretista Fritz Löhner-Beda, quien posteriormente fue asesinado en un campo de concentración, y el director de orquesta Kurt Herbert Adler, que huyó a Estados Unidos.

Justo antes de la anexión de Austria en marzo de 1938, los cantantes judíos, así como las figuras principales de la producción, se vieron sometidos a una creciente presión. Al principio, estos últimos no tomaron los cambios del todo en serio, considerándolos fenómenos temporales. Las acusaciones y los debates políticos obstaculizaron los ensayos. Tras la toma del poder por los nacionalsocialistas, artistas judíos, como la cantante Hulda Gerin, y disidentes políticos fueron despedidos.

Al final, Hugo Wiener se sienta al piano en su refugio en Bogotá, Colombia, y canta *Im Prater blühen wieder die Bäume* (Los árboles vuelven a florecer en el Prater).