Killing Carmen
de Nils Strunk, Lukas Schrenk et Gabriel Cazes

En allemand, français et anglais avec surtitres

« On m'a déjà prévenue que je devrais craindre pour ma vie », déclare Carmen, annonçant ainsi son propre destin dans le final de « l'opéra de tous les opéras » de Bizet (comme Nietzsche l'appelait). Quelques minutes plus tard, elle est morte, poignardée par celui qui était encore son amant quelques instants auparavant : le soldat Don José. L'équipe à l'origine de Killing Carmen — Nils Strunk, Lukas Schrenk et Gabriel Cazes — s'est demandé sous quel angle cet opéra, après ses nombreuses adaptations, y compris dans la culture populaire du XXᵉ siècle, pouvait être raconté une nouvelle fois. Ces trois artistes d'exception, qui se consacrent depuis des années à des réinterprétations audacieuses et pleines d'énergie des classiques, poursuivent l'histoire de l'opéra : que s'est-il passé après le meurtre de Carmen ? Quel vide a-t-elle laissé derrière elle ?

Killing Carmen se déroule treize ans après les événements de l'opéra. Don José a passé tout ce temps en prison et doit désormais être pendu. Le jour du jugement, plusieurs personnages reviennent à la taverne de Lillas Pastia et confrontent leurs souvenirs divergents : l'un est devenu complice, un autre reste attaché à un amour passé, une troisième regarde une vie pleinement vécue — peut-être uniquement parce qu'elle n'était pas « l'élue » à l'époque… Où en sont les personnages treize ans plus tard ? Et quelle valeur conservent aujourd'hui leurs souvenirs parfois idéalisés, colorés et chargés d'émotion ?

Dans une réécriture dynamique de la musique et du texte, Nils Strunk, Lukas Schrenk et Gabriel Cazes mêlent retours en arrière et prolongements de l'histoire. Les célèbres mélodies de Bizet rencontrent une multitude de styles musicaux : jazz, flamenco, comédie musicale, pop, country, chanson et bien d'autres encore. L'image de Carmen comme célèbre femme fatale a profondément marqué la réception de l'œuvre. Pourtant, cette vision comporte toujours le risque d'un renversement subtil entre victime et coupable : qu'elle soit idéalisée ou diabolisée, Carmen se voit presque inconsciemment attribuer une part de responsabilité dans son destin. Mais est-ce vraiment le message que Bizet et ses librettistes Halévy et Meilhac voulaient transmettre ?

« Libre je suis née, libre je mourrai », proclame Carmen dans le final de l'œuvre originale. Carmen meurt-elle à cause de la manière dont elle choisit de vivre ? Et la liberté meurt-elle peut-être avec elle ? Chaque être humain porte un monde en lui. Lorsqu'une personne est tuée, ce monde disparaît lui aussi.