Là où les continents se rencontrent et où la piste de danse s’embrase. Imaginez une explosion sonore où les rythmes de l’Afrique rencontrent le feu de l’âme gitane, le tout porté par une généreuse dose de grooves hip-hop classiques.

Afro Gitano est bien plus qu’un groupe : c’est l’aboutissement vibrant d’une exploration musicale afrocentrée menée toute sa vie par Toni Kitanovski, guitariste, compositeur et producteur chevronné. Diplômé du Berklee College of Music et doté d’une solide expérience dans le jazz et les musiques du monde, Kitanovski a commencé son parcours avec le célèbre groupe de cuivres gitan Cherkezi Orchestra. Celui-ci a publié deux albums chez ENJA Records et a conquis les publics de lieux tels que le légendaire Porgy & Bess, le prestigieux Berlin Jazz Festival et l’emblématique Barbican Hall. Leurs performances flamboyantes et inoubliables ont conduit le magazine Rolling Stone à déclarer que « ces messieurs sont bien au-dessus du niveau des fanfares balkaniques ».

La passion de Kitanovski pour les rythmes africains a trouvé un alter ego en Eric Malu, remarquable maître congolais de la guitare rythmique originaire de Kinshasa, connu pour son travail avec Jupiter et Okwess International et salué par des artistes tels que Damon Albarn, Robert (3D) Del Naja et Warren Ellis. Cette collaboration n’a pas été qu’une rencontre d’esprits : elle a été l’étincelle qui a donné naissance au son d’Afro Gitano.

Au cœur du projet se trouve Baba Sissoko, maître incontesté du tamani (tambour parlant) et griot issu d’une ancienne lignée musicale malienne. Musicien de renommée mondiale, il s’est produit avec des légendes telles qu’Ibrahim Ferrer (Buena Vista Social Club), Don Moye et l’Art Ensemble of Chicago, Habib Koité, Rokia Traoré, Oumou Sangaré, Toumani Diabaté, Ballaké Sissoko et bien d’autres. Salué par Gilles Peterson, il a été reconnu comme meilleur musicien de jazz africain lors des « African Grammies », les Obaland Music Awards, en 2018. Sissoko apporte les sonorités authentiques du Mali, enflammant les esprits grâce à ses rythmes envoûtants et à sa voix profondément expressive.